土工膜在垃圾填埋场中的作用举足轻重，不可忽视。国外早在20世纪七八十年代将土工膜广泛应用到垃圾填埋、废弃物处理、废渣处理等环保项目中。中国环保总局改名生态环境部，意识到保护环境的重要性，人人有责，随着国民环保意识的逐渐提升，垃圾填埋处理保护周围环境不被破坏成为重中之重。
土工膜是废物填埋场防渗层的首要构成部分。水平防渗层由垃圾填埋场边坡的土工膜和土层构成;土工膜上覆盖一层不低于30公分的粘土层或者砂土层或者混凝土层，然后夯实，在土层或砂层基层表面覆盖一层短丝土工布。土工膜铺设成功与否是防渗层主体发挥优良的防渗效果的首要保证。由于垃圾沉降等原因，土工膜上下界往往接受不平衡的摩擦力，然后致使土工膜内发生拉应力。
由于土工膜应用可以降低30%~50%的成本，铺设简单，施工方便，省时省力，大大降低预算，因此土工膜在垃圾填埋场中发挥着不可或缺的重要作用。
