木质胶合板是由木段旋切成单板或由木方刨切成薄木，再用胶粘剂胶合而成的三层或多层的板状材料。通常用奇数层单板，并使相邻层单板的纤维方向互相垂直胶合而成。
木质胶合板是家具常用材料之一，为人造板三大板之一，亦可供飞机、船舶、火车、汽车、建筑和包装箱等作用材，一组单板通常按相邻层木纹方向互相垂直组坯胶合而成，通常其表板和内层板对称地配置在中心层或板芯的两侧。用涂胶后的单板按木纹方向纵横交错配成的板坯，在加热或不加热的条件下压制而成，层数一般为奇数，少数也有偶数，纵横方向的物理、机械性质差异较小，常用的木质胶合板类型有三合板、五合板等，木质胶合板能提高木材利用率，是节约木材的一个主要途径。
为了尽量改善天然木材各向异性的特性，使木质胶合板特性均匀、形状稳定，一般木质胶合板在结构上都要遵守两个基本原则：一是对称；二是相邻层单板纤维互相垂直。对称原则就是要求木质胶合板对称中心平面两侧的单板，无论木材性质、单板厚度，层数、纤维方向，含水率等，都应该互相对称，在同一张木质胶合板中，可以使用单一树种和厚度的单板，也可以使用不同树种和厚度的单板，但对称中心平面两侧任何两层互相对称的单板树种和厚度要一样，面背板允许不是同一树种。
要使木质胶合板的结构同时符合以上两个基本原则，它的层数就应该是奇数。所以木质胶合板通常都做成三层，五层、七层等奇数层数。